La Maison Unique, een prachtig heringerichte Longchamp-winkel in het hart van SoHo
The daring vision of Thomas Heatherwick at the intersection of art, architecture and the Maison's heritage.
Op 20 april 2025 opende de flagshipstore van Longchamp in SoHo, New York opnieuw zijn deuren – en dit is meer dan een heropening. Het is een wedergeboorte, vormgegeven door Thomas Heatherwick. Negentien jaar na het ontwerpen van La Maison Unique keert de Britse architect en designer terug naar waar het ooit begon. Samen schrijven Longchamp en Thomas Heatherwick een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van deze iconische plek in het hart van Manhattan. Deze nieuwe versie is gedurfd en toekomstgericht. Achter de gevel ontvouwt zich een zintuiglijke reis. Kunst en design treden in dialoog, erfgoed ontmoet innovatie. Nieuwe creaties, iconische stukken en de ziel van Longchamp in elke hoek: deze flagshipstore is geen gewone winkel, maar een levendig, creatief manifest.
Een innovatief concept bedenken dat de geschiedenis van het Maison zou eren
In 2006, ter ere van zijn honderdste winkel, vertrouwde Longchamp een uitzonderlijke opdracht toe aan Thomas Heatherwick. De locatie? Een voormalige loft uit 1936, op 132 Spring Street. Een ruwe, industriële ruimte van 800 m² die volledig getransformeerd moest worden. De ambitie? La Maison Unique creëren: een flagshipstore die de winkelervaring opnieuw zou definiëren en traditionele codes zou doorbreken. Thomas Heatherwick kwam met een gedurfd architectonisch statement: de trap Le Paysage, centraal in de winkel. Een immersieve sculptuur van 55 ton warmgewalst staal, uitgewerkt in vloeiende linten en hangbruggen, die de smalle begane grond met de royale eerste verdieping verbindt. De trap rijst op in een verticale leegte die eindigt onder een lichtkoepel. Die koepel baadt de ruimte in natuurlijk licht en trekt bezoekers bijna als vanzelf naar boven. Alles werd herzien. Het plafond werd verlaagd en opgedeeld om tentoonstellingszones te creëren. Balustrades herinnerden aan windschermen. Architectuur en vakmanschap ontmoetten elkaar in een visuele symfonie. Tot slot kwam er een derde verdieping bij: een lichte showroom én een dakterras.
In 2025 deed Longchamp opnieuw een beroep op Thomas Heatherwick om deze iconische plek een nieuwe look te geven.
De renovatie maakt deel uit van een bredere visie: de winkel transformeren tot een emotionele en zintuiglijke totaalervaring. Het vernieuwde design brengt hulde aan de gedurfde stijl van 2006 en sluit tegelijkertijd aan bij hedendaagse trends. De kenmerkende trap krijgt een nieuwe look in Lumière-groen, de iconische kleur van het Maison. De rubberen treden verzachten elke stap en maken van de klim een bijna meditatieve ervaring, als een wandeling op een heuvel. Boven ademt de ruimte de intimiteit van een salon. Groene spiraaltapijten spreiden zich uit over de vloer en slingeren omhoog langs de kolommen, als golven van kleur die vanaf het plafond naar beneden vloeien. De onbedekte bakstenen muren verwijzen subtiel naar het industriële verleden van SoHo. Parijse elegantie laat zich op geraffineerde wijze voelen: een halvemaanvormige bank van Raphaël Raffel, Fermob-stoelen in de stijl van de Jardin du Luxembourg, op maat gemaakte meubels met ronde vormen van Heatherwick Studio en eikenhouten sculpturen van kunstenaar David Nash. Natuurlijk licht vult de strakke ruimte en geeft vrij zicht op de straat beneden. Zo wordt het hart van de flagshipstore een uitnodigende plek vol ontdekkingen. Onverwachte elementen verrijken de beleving: een groene neoninstallatie van de Longchamp-ruiter verlicht de wand als een eigentijdse signatuur, terwijl graffiti van André op de bakstenen muur op de begane grond een karaktervolle toets toevoegt. Deze ingrijpende transformatie onderstreept dat de flagshipstore in SoHo meer dan ooit een levendige ruimte is waarin de creatieve energie van Longchamp tot uiting komt.
